Sequías Extremas Debilitan Ecosistemas - BFH-HAFL Investiga
20.10.2025 | por Escuela Superior de Ciencias Aplicadas Bernese
Tiempo de lectura : 4 minutos
20.10.2025, Las sequías extremas y prolongadas amenazan la estabilidad de los ecosistemas en todo el mundo. Un estudio internacional en Science revela que su productividad disminuye con cada año de sequía. Como única institución suiza participante, la BFH-HAFL aportó datos y conocimientos importantes de un pastizal de Europa Central.
Las sequías son una de las perturbaciones más severas en los ecosistemas. Periodos de sequía de varios años causan enormes daños, tanto ecológicos como económicos. Debido al cambio climático, se prevé que las sequías extremas ocurran con mayor frecuencia, por lo que investigadores de todo el mundo quisieron conocer más sobre sus consecuencias. Analizaron datos de 74 pastizales y matorrales de seis continentes en un estudio ahora publicado en Science. La gran pregunta: ¿Se adaptan los ecosistemas a una sequía continua, es decir, estabilizan su función, o se debilitan cada vez más con el tiempo? Hasta ahora, las respuestas científicas no eran concluyentes. La base fue el «Drought Experiment» (IDE) internacional, un estudio mundial de varios años sobre los efectos de la sequía en la producción de plantas, que indica la capacidad de rendimiento de los ecosistemas. La Escuela Superior de Ciencias Agrarias, Forestales y Alimentarias BFH-HAFL es la única institución suiza que aportó datos a esto.
Los resultados son en general claros: cuanto más tiempo e intensidad duren las sequías, más sufren los ecosistemas. Sin embargo, también se muestra: "Muchas de las áreas pueden adaptarse a periodos continuos de sequía después de pérdidas iniciales de productividad", dice Andreas Stampfli de la BFH-HAFL. Es notable que una parte de los sitios examinados mostró apenas cambios en su productividad incluso después de varios años consecutivos de sequía. Stampfli: "Estos son ecosistemas menos limitados por el agua, como los que se encuentran en climas más húmedos de Suiza y Europa Central. Estos parecen ser en general menos sensibles, porque incluso en una falta extrema de precipitación, todavía queda agua en el suelo, lo que permite a las comunidades de especies adaptarse". Esto se ve diferente en áreas de pastizales típicamente secas de EE.UU., China, Argentina o Australia.
El estudio también muestra: Cuando los años de sequía extrema, que normalmente ocurren solo una vez cada cien años, suceden consecutivamente durante varios años, la producción de plantas se desploma dramáticamente. Después de cuatro de esos años, la productividad disminuye aproximadamente un 160 por ciento más que en sequías moderadas.
Los investigadores simularon sequías anuales completas durante tres a cuatro años utilizando construcciones especiales de protección contra la lluvia para medir sus efectos en la productividad de los ecosistemas. Además de la duración, también se consideró la intensidad de tales eventos. En cada sitio se utilizó una "sequía de 1 en 100 años", una situación extrema que es hoy rara pero considerablemente más probable en el futuro debido al cambio climático.
El ecólogo Andreas Stampfli y la ecóloga Michaela Zeiter de la BFH- HAFL contribuyeron con datos de su experimento en Thun. Andreas Stampfli explica: "Seis de las doce superficies de pradera del mismo tamaño se cubrieron con láminas de plexiglás, permitiendo que llegara un 33 por ciento menos de lluvia al suelo de lo habitual". Esto simula exactamente la más seca de las precipitaciones anuales promedio de los últimos cien años. Antes, durante y después de la sequía simulada, se registraron la función y la composición de especies del ecosistema.
Junto con los autores y autoras del estudio, Andreas Stampfli y Michaela Zeiter advierten: "Si las sequías se vuelven más largas e intensas en el futuro, los ecosistemas podrían perder su capacidad de resistencia. Esto es una señal de advertencia para el futuro de muchos hábitats".
Aviso de publicación: Timothy Ohlert, Melinda D. Smith et al. (2025) Drought intensity and duration interact to magnify losses in primary productivity. Science.
DOI: 10.1126/science.ads8144
Leyenda de imagen: Estructura de protección contra la lluvia utilizada de 2016 a 2019 en el pastizal de importancia nacional en la Allmend de Thun, tras una ligera nevada a principios de marzo.
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Fuente: Escuela Superior de Ciencias Aplicadas Bernese, comunicado de prensa
Artículo original en alemán publicado en: Extreme Dürren schwächen Ökosysteme - BFH-HAFL forscht mit
Traducción automática desde el alemán con la ayuda de la inteligencia artificial. Contenido revisado para el público hispanohablante. Solo el texto original del comunicado de prensa tiene validez.