Una carrera ejemplar llega a su fin: el director culinario Franz W. Faeh se retira

Franz W. Faeh, alias FWF, rememora una carrera destacada. Comenzó en el lugar donde también terminará su carrera: en el Gstaad Palace. De 1978 a 1981, Faeh realizó su aprendizaje en el Oberbort de Gstaad, donde también creció. Desde niño, su gran objetivo fue volver algún día como chef al Gstaad Palace. Antes de que su visión se hiciera realidad hace diez años, dio una gran vuelta al mundo, trabajando casi veinte años en lugares renombrados para el grupo de hoteles Regent en Asia, desde Hong Kong, Singapur, Yakarta hasta Bangkok. Durante varios años, fue incluso chef privado para la familia real tailandesa. Siempre mantuvo los pies en la tierra y se mantuvo fiel a su filosofía culinaria, sin dejarse impresionar por tendencias pasajeras. «Defiendo una cocina honesta y directa, donde el sabor es el protagonista. Sin florituras, sin decoraciones innecesarias y mucho menos una cocina de fusión que es más ‘confusión’ que otra cosa», describe el chef FWF su credo. Con este espíritu, también actúa intencionadamente como coach, líder y modelo en la cocina del Palace. Cuando se trata de entregar hasta 700 platos de alta calidad en una noche, él está en el meollo, colaborando desde el pase y presente con sus invitados como embajador de su equipo de 55 personas. «Los últimos diez años han sido un juego en casa y el punto culminante de mi carrera. Ser director culinario en el Gstaad Palace es un honor y un deporte de alto nivel a la vez. Esta oportunidad se la debo a mi estimado amigo, el propietario del Palace y gerente general Andrea Scherz, con quien he estado estrechamente vinculado desde la juventud», afirma Franz Faeh.

Una era termina

FWF nunca fue cazador de títulos ni de puntos en su carrera. No obstante, obtuvo numerosos títulos honoríficos. Así, la revista económica «BILANZ» nombró a Franz W. Faeh como chef del hotel del año en 2021. En septiembre de 2022, fue nombrado nuevo Consejero Culinario de la Chaîne des Rôtisseurs Suiza y solo unos meses después alcanzó su punto 16 en GaultMillau Suiza. En marzo de 2025, recibió el mayor honor al ser incluido en el selecto círculo del «Mérite Culinaire Suisse», una distinción honorífica otorgada por el Consejo Federal Suizo. Finalmente, fue elegido Chef del Año 2025/26 en la calificación hotelera de Andrin Willi, publicada en el periódico Neue Zürcher Zeitung am Sonntag. Estas distinciones son solo algunos ejemplos de que uno de los mejores en su profesión se retira con Franz W. Faeh. Representa una forma de hospitalidad que se vive en el Gstaad Palace desde hace más de 113 años, un estilo de liderazgo inconfundible y el mantenimiento constante del legado culinario de Suiza. «Con Franz, tuvimos un maestro en la cocina durante los últimos diez años. Su conocimiento técnico excepcional, su destacable habilidad artesanal, su simpatía cercana con nuestros invitados y su optimismo inconfundible, que transmite diariamente a todo el equipo de cocina, son únicos», explica el gerente general, Andrea Scherz. «En nombre de toda la familia Palace, agradezco a Franz por su incansable dedicación. Para su futuro, le deseo lo mejor; como lo conozco, no descansará y siempre será bienvenido de todo corazón en su segundo hogar, el Gstaad Palace», añade Scherz.

Luca Gatti toma el mando

El sucesor de FWF será Luca Gatti, quien también es ya un pilar casi estable en el Gstaad Palace. El italiano de nacimiento proviene de una pequeña ciudad entre Varese y Milán y lleva 20 años trabajando en esta casa. Comenzó como Commis de Cuisine, luego conoció la cocina en todas sus posiciones y finalmente trabajó seis años como chef nocturno. Gatti ascendió de Junior Sous Chef a Sous Chef, y asumió la responsabilidad del grill, el snack del mediodía y por la noche, junto con el entonces director culinario, Peter Wyss, de la cocina principal. Gatti, de 18 años, tuvo su primer encuentro con el Gstaad Palace a mediados de 2006, donde trabajó varias temporadas antes de completar sus cinco años de estudio en la escuela de hostelería Hotel Ecolière cerca de Milán.

Luca Gatti conoció a Franz Faeh en la temporada de verano de 2007 en el Palace. Después de que Faeh asumiera el liderazgo culinario de Peter Wyss y Hugo Weibel en 2016, contrató a Gatti como su mano derecha. «De Franz aprendí cómo guiar una cocina en una casa de tradición hacia el futuro y cómo dirigir de manera humana y justa a una brigada de cocina tan diversa. Siempre aprecié su confianza en mí, su manera abierta y la colaboración: nos entendíamos de manera implícita», dice Gatti. Asumirá el papel de Chef Ejecutivo en septiembre de 2026.

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