En áreas urbanas, el tráfico es una de las mayores fuentes de ruido. Debido a la estructura de los asentamientos, un gran número de personas se ve afectado por el ruido del tráfico. Con la creciente propagación de la electromovilidad, esta carga podría reducirse significativamente, aunque hasta ahora faltaban bases científicas. Por ello, desde 2024, TCS junto con Empa, investigan en el marco del proyecto de investigación Nexus cómo difieren los niveles de ruido de los vehículos eléctricos y de combustión en diferentes modos de conducción. Las pruebas de la primera fase de Nexus mostraron que los coches eléctricos son significativamente más silenciosos que los de combustión de la misma categoría, especialmente al acelerar (comunicado de prensa del 24 de junio de 2025).
Nudos de tráfico en Friburgo y Zúrich bajo la lupa
Las pruebas de la primera fase de Nexus se realizaron en la pista del centro de conducción de TCS Stockental, por lo que no en tráfico rodado normal. En la segunda fase del proyecto Nexus, Empa y TCS dieron un paso más y trasladaron los hallazgos de las pruebas a situaciones de tráfico reales. Para ello, se desarrollaron modelos acústicos para todos los vehículos de prueba que calculan cuánto sonido produce un vehículo en función de la velocidad y la aceleración. Luego, se midieron los flujos de tráfico en cuatro intersecciones y rotondas en las ciudades de Friburgo y Zúrich (Champ-des- Fontaines, Sainte-Thérèse, Albisriederplatz y Sihlporte). Mediante grabaciones con drones se registró el comportamiento de conducción de los vehículos individuales y se evaluaron la velocidad, la aceleración y las trayectorias de los vehículos.
El beneficio de ruido crece en hora punta
Con los datos de las pruebas en combinación con los flujos de tráfico reales, se pudo crear un modelo matemático: ¿Qué pasaría si todos los movimientos de los vehículos en los nudos de tráfico ocurrieran con coches eléctricos? La respuesta es clara: En promedio, los coches eléctricos son 1,5 decibelios más silenciosos que si flotas exclusivamente de vehículos de combustión pasaran por las mismas intersecciones y rotondas. Ahora bien, en la práctica, los coches deben frenar y arrancar con frecuencia en las intersecciones. En estos puntos de parada, la diferencia entre los coches eléctricos y los de combustión llega hasta 3 decibelios, lo que supone una reducción a la mitad del ruido. También es relevante si hay mucho tráfico. En Albisriederplatz, en Zúrich, los coches eléctricos eran en promedio 0,9 decibelios más silenciosos cuando había poco tráfico. Durante la hora punta, la diferencia aumentó a 2,2 decibelios en comparación con el modelo de combustión pura.
En las dos intersecciones de Friburgo, también se investigó el impacto de reducir la velocidad máxima señalizada de 50 a 30 kilómetros por hora. La diferencia en las emisiones de ruido entre los vehículos de combustión y los eléctricos cambió solo ligeramente. La ventaja adicional de los coches eléctricos fue de alrededor de 0,5 decibelios, ya que el ruido de rodadura también constituye una parte esencial a una velocidad de 30.
Para Sascha Grunder, jefe de pruebas y tecnología en TCS, la percepción de los residentes fue el foco en la segunda fase del proyecto Nexus: "El estudio muestra que las personas afectadas por el ruido, que viven cerca de nudos de tráfico, se benefician especialmente de la electrificación de la movilidad." Reto Pieren, líder del grupo de acústica ambiental en Empa, también evalúa los resultados positivamente: "Por primera vez pudimos cuantificar el potencial de reducción de ruido de los coches eléctricos en situaciones de tráfico complejas. Esto lo logramos gracias al uso de métodos de medición modernos y simulaciones desarrolladas especialmente para ello. Luego nos centraremos en examinar más de cerca la importancia de los neumáticos y pavimentos."
Nexus III sigue el próximo año
Los resultados detallados del estudio se presentarán esta semana en el congreso especializado Forum Acusticum en Graz. En paralelo, se está realizando la evaluación de datos para la tercera fase de Nexus. En junio, se realizaron pruebas con coches eléctricos y de combustión en vías públicas en Argovia. Se investiga en qué medida diferentes tipos de neumáticos y pavimentos afectan las emisiones de ruido en varios perfiles de conducción. Se espera que los resultados de estas pruebas se publiquen a mediados de 2027.