Entre los alérgenos más comunes se encuentran el polen de árboles, arbustos, hierbas y gramíneas. Si una mascota muestra dificultades respiratorias, picazón incrementada u otras molestias persistentes en primavera, podría tratarse de una alergia al polen. Sin tratamiento, pueden desarrollarse inflamaciones crónicas en la piel. Los animales afectados están estresados, duermen peor y su calidad de vida disminuye considerablemente. Incluso los gatos que viven en apartamentos no están a salvo, ya que el polvo de flores puede entrar fácilmente en el hogar a través de ventanas abiertas o adherido a la ropa.
Perros suelen tener síntomas más evidentes.
En los perros, las molestias suelen aparecer en las patas, el hocico, las orejas, alrededor de los ojos, en la ingle, bajo las axilas, así como en las extremidades y el abdomen. Indicaciones típicas incluyen rascarse repetidamente, lamer intensamente las patas, piel enrojecida o húmeda y pérdida de pelo incrementada. También pueden presentarse un fuerte olor en las orejas, urticaria, sacudidas frecuentes de la cabeza, ojos llorosos o el llamado estornudo inverso, cuando el perro inhala bruscamente y repetidamente aire a través de la nariz en lugar de exhalar.
VIER PFOTEN recomienda ajustar las rutinas diarias durante el vuelo del polen. Antes de los paseos, se debe verificar la carga actual de polen, que es especialmente alta por la mañana y al mediodía.
Janine Cirini, campañista de mascotas en VIER PFOTEN Suiza, explica: «Durante el periodo de mayor carga, los paseos deben ser breves. Después de salir a pasear, vale la pena limpiar las patas y el pelaje con un paño húmedo. En días de viento, el polen se dispersa mucho, mientras que la lluvia lo fija. Por lo tanto, es importante elegir el momento adecuado para los paseos.» En casa, ayudan el cepillado regular, la limpieza de las patas y almohadillas, así como el lavado frecuente de camas, mantas y otros textiles. Además, cambiarse de ropa después de estar afuera reduce la entrada de polen al hogar. Las rejillas de protección de polen en las ventanas, la limpieza más frecuente de superficies o un purificador de aire con filtro HEPA también pueden reducir la carga.
Gatos muestran signos más sutiles.
En los gatos, una alergia al polen se manifiesta frecuentemente con picazón intensa. Los animales se rascan o limpian excesivamente, lo que puede llevar a pequeñas heridas que pueden infectarse. También pueden presentarse estornudos repetidos, secreción nasal, además de ojos enrojecidos y llorosos. En casos raros, son posibles las infecciones de oído o dificultades respiratorias.
Observar y actuar a tiempo.
«Muchos propietarios y propietarias de animales no piensan inmediatamente en una alergia al polen al enfrentar problemas de piel. Si un perro o un gato muestra picazón durante un período prolongado, una consulta veterinaria es importante. Cuanto antes se reconozca una alergia, mejor se puede adaptar la vida diaria del animal y menor es el riesgo de enfermedades secundarias», dice Janine Cirini.
Con el comienzo de la primavera, la atención es crucial. Quienes toman en serio los primeros signos y ajustan ligeramente la rutina diaria pueden mejorar significativamente el bienestar de su mascota.