Controlar las recetas inútiles de antibióticos

A menudo, los pacientes presionan a su médico para obtener antibióticos innecesarios, lo que fomenta las resistencias. Más confianza en los pacientes podría ayudar, según el sorprendente resultado de un estudio financiado por el FNS.

Cada año, cinco millones de personas mueren por infecciones bacterianas debido a que los patógenos son resistentes a los antibióticos. Según la OMS, en 2050, esta cifra será el doble. Nuevas sustancias y terapias podrían frenar esta evolución, pero es igualmente importante un uso responsable de estos medicamentos.

"Nos interesa saber en qué medida el comportamiento humano contribuye a empeorar el problema de las resistencias", dice Peter J. Schulz, comunicador científico apoyado por el FNS. "Así podremos romper con los patrones erróneos". Su equipo en la Università della Svizzera italiana USI ha descubierto un ajuste importante: la confianza que los médicos de cabecera depositan en sus pacientes.

El noventa por ciento de todos los antibióticos se recetan en consultas de medicina general. Parte de estas prescripciones son inútiles, por ejemplo, en enfermedades virales como resfriados, ya que los antibióticos solo ayudan contra bacterias. A pesar de esto, los pacientes a menudo piden una receta, incluso cuando no hay indicación médica. Y a veces sus deseos son cumplidos.

Según Schulz, las razones son variadas, y la falta de tiempo en las consultas o la incapacidad de manejar conflictos también son factores. "En la práctica médica son necesarias fronteras claras si realmente queremos romper las resistencias". Por eso, Schulz analizó en un estudio recientemente publicado la interacción entre médico y paciente en la prescripción de antibióticos. Hasta ahora, hay pocas investigaciones de este tipo que consideren ambas perspectivas mutuamente.

Hombres piden más antibióticos.

El equipo encuestó a ocho médicos de cabecera y 101 de sus pacientes en la Suiza de habla italiana. Estos últimos dieron información sobre si pedirían activamente antibióticos en consulta. Los análisis identificaron algunos factores que juegan un papel en esto.

Las personas que se perciben como propensas a enfermedades piden más recetas, posiblemente buscando un tratamiento integral. También los hombres y las personas con menor educación desean recetar más a menudo. Según los investigadores, estas demografías aún requieren educación sobre el tema.

El estudio también midió la confianza mutua entre las partes. Inicialmente, los investigadores esperaban que más confianza en el médico redujera el deseo de antibióticos. Sorprendentemente, este no fue el caso.

Sin embargo, hubo otra conexión: si un médico confía más en el paciente, este pide menos antibióticos. Esta observación era independiente del género. "Probablemente se trate de un efecto de interacción", dice Schulz. "La persona siente que el médico confía en ella, lo que a su vez reduce sus solicitudes". Para entender este proceso en detalle, se necesitarían estudios más amplios.

Confiar en la correcta autoevaluación.

Sin embargo, este conocimiento podría ya usarse para reducir el consumo innecesario de antibióticos, por ejemplo, mediante la prescripción diferida. Aquí, el médico emite una receta que solo puede ser canjeada después de unos días, si todavía es necesario. A menudo, en enfermedades virales leves, la condición mejora por sí sola después de unos días, a menos que no haya una infección bacteriana concurrente.

En países como los Países Bajos, este método ha reducido notablemente el consumo, según Schulz. En un estudio posterior, él investiga si esto también podría funcionar en el sistema de salud suizo.

En esencia, se trata de empoderamiento, es decir, esforzarse por involucrar más a las personas enfermas en las decisiones médicas. "Pero eso no significa en este caso que reciban un antibiótico cuando lo deseen", dice Schulz. Sino que el médico confía en que el paciente puede evaluar correctamente su situación de salud y solo toma las pastillas cuando realmente es necesario.

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